El número 2 es más que una elección, es una identidad en el fútbol. Este artículo rinde homenaje a los futbolistas que llevan el número 2, laterales que se han convertido en leyendas. Brillan tanto en defensa como en ataque, dejando su impronta en este deporte. Descubra a estos iconos que han transformado el número 2 en un símbolo de su excelencia en los terrenos de juego de todo el mundo.
1. Cafú – AC Milan y Brasil
Considerado uno de los mejores laterales de la historia, Cafú dejó huella en su época por su regularidad, liderazgo y excepcionales cualidades ofensivas. Con el Milan, el lateral brasileño ganó la Liga de Campeones en 2007, aportando al equipo toda su experiencia y espíritu de lucha. Cafú también dejó huella con Brasil, capitaneando a la Seleçao en dos Copas Mundiales, en 1994 y 2002.
Además, Cafú destacaba por la banda derecha con su velocidad y su capacidad para ir de un lado a otro. Pistón incansable, aportaba una contribución inestimable en ataque, al tiempo que garantizaba un posicionamiento defensivo impecable. Cafú merece un lugar entre los mejores laterales de la historia.
2. Dani Alves – São Paulo y Brasil
Durante más de una década, Dani Alves se ha consolidado como uno de los mejores laterales del mundo. Con el Barcelona, ganó un número récord de trofeos, estableciéndose como un elemento crucial en el esquema táctico gracias a su versatilidad. Dani Alves también dejó su impronta en la selección brasileña con su decisiva aportación ofensiva.
Sin embargo, Dani Alves destacaba en la conducción y los centros para colocar a sus delanteros en la mejor posición posible. Dotado de una técnica excepcional y de un volumen de juego impresionante, formó un tándem formidable con Messi en el Barça. Dani Alves es uno de los laterales más laureados de la historia.
3. Gary Neville – Manchester United e Inglaterra
Pilar fundamental del Manchester United durante casi 20 años, Gary Neville se consagró como uno de los mejores laterales derechos ingleses de su generación. Lo ganó todo con los Diablos Rojos, erigiéndose en líder defensivo gracias a su ejemplar ética de trabajo y a su espíritu de lucha. Neville formaba una formidable bisagra central con Rio Ferdinand.
Además, Neville destacaba en la colocación y el marcaje, y compensaba su falta de velocidad con una excelente lectura del juego. Su aportación ofensiva seguía siendo limitada, pero formaba un tándem muy complementario con David Beckham en la banda derecha. Neville simbolizaba el espíritu ganador del Manchester United.
4. Lilian Thuram – Juventus y Francia
Considerado uno de los mejores defensas franceses de la historia, Lilian Thuram se consolidó como un incondicional de la selección francesa, con la que ganó el Mundial de 1998 y la Eurocopa 2000. Sobrio y eficaz, impresionaba por su lectura del juego y su impecable colocación.
Thuram compensaba su escasa aportación ofensiva con un rigor táctico ejemplar y un sentido del marcaje sin igual. Junto a Laurent Blanc, formó una de las mejores defensas centrales del mundo en la década de 1990. A pesar de su físico atípico para un defensa, Thuram destacó por su inteligencia táctica.
5. Kyle Walker – Manchester City e Inglaterra
Kyle Walker, lateral moderno por excelencia, se ha consolidado en los últimos años como uno de los mejores en su posición en la Premier League. Con el Manchester City, ha ganado numerosos trofeos gracias a su explosiva velocidad y a sus extraordinarias cualidades físicas. La velocidad y la potencia de Walker pueden compensar a veces una mala colocación.
Además, se lanza mucho al ataque y participa activamente en los ataques de los Citizens. Sus centros y sus combinaciones con Mahrez por la banda derecha hacen temblar a menudo a las defensas rivales. Aunque a veces puede verse sorprendido en defensa, Kyle Walker impresiona por su inagotable volumen de juego.
6. Raphael Varane – Manchester United y Francia
A pesar de su juventud, Raphaël Varane ya ha acumulado un palmarés impresionante, consagrándose como uno de los mejores centrales de su generación. Con el Real Madrid, lo ha ganado todo, demostrando una madurez notable. Varane destaca por su velocidad, su capacidad para leer el juego y su sentido de la colocación.
Sin embargo, aunque a veces se le critica su falta de agresividad, Varane lo compensa con una serenidad y una clase natural con el balón. Desde que debutó a una edad temprana, ha ido de menos a más y se ha convertido en el líder defensivo de los Bleus. A sus 29 años, Varane tiene todavía muchos años por delante al más alto nivel.
7. Dani Carvajal – Real Madrid y España
Formado en el Real Madrid, Dani Carvajal se ha hecho un nombre en el lateral derecho del club merengue gracias a su combatividad y su perspicacia defensiva. Aunque sea menos espectacular que Marcelo en la banda izquierda, Carvajal aporta un valioso equilibrio al equipo gracias a su regularidad.
Además, aunque es menos adelantado que otros laterales, lo compensa con una colocación defensiva casi perfecta y una buena lectura del juego. Carvajal también ha aportado todas sus cualidades a la selección española, con la que ganó la Eurocopa 2020. Discreto pero eficaz, merece su puesto entre los mejores de su posición.
8. Iván Córdoba – Inter de Milán y Colombia
Roca defensiva del Inter de Milán durante más de una década, Iván Córdoba se consolidó como uno de los mejores centrales del Calcio en la década de 2000. El colombiano impresionaba por su colocación, su anticipación y su espíritu de lucha. Junto a Materazzi, Córdoba formó una de las defensas más férreas de Europa.
Además, aunque no era muy alto para ser defensa central, Córdoba lo compensaba con su notable capacidad para leer el juego y su extraordinaria agresividad en el uno contra uno. Contribuyó decisivamente a los éxitos del Inter en la Serie A y en la Liga de Campeones. Córdoba merece figurar entre los mejores defensas de su generación.
9. Michel Salgado – Real Madrid y España
Lateral emblemático del galáctico Real Madrid de los años 2000, Míchel Salgado dejó huella en su época por su ética defensiva y su inestimable aportación ofensiva. Junto a Roberto Carlos, formó bandas temibles, realizando internadas devastadoras por los costados.
Salgado también destacó por su extremado espíritu de lucha y su férreo marcaje a los rivales. Compensaba su falta de velocidad con un notable sentido de la colocación. Ganó dos Eurocopas con España, en 2000 y 2008. Verdadero guerrero, Salgado merece figurar entre los mejores laterales derechos de la historia.
10. Gianluca Zambrotta – Juventus e Italia
Zambrotta, lateral, se consolidó como uno de los mejores en su posición en la Serie A en las décadas de 1990 y 2000. En el Juventus se hizo un nombre por su polivalencia, jugando tanto de lateral izquierdo como de lateral derecho.
Además, Zambrotta se lanzaba mucho al ataque y ponía muchos centros decisivos para los delanteros. Sólido en defensa y ofensivo, contribuyó en gran medida al éxito de la Juve y de Italia, con la que ganó el Mundial de 2006.
11. Branislav Ivanovic – Chelsea y Serbia
Branislav Ivanovic, una roca defensiva para el Chelsea durante casi una década, se hizo un nombre por su versatilidad, jugando tanto de lateral derecho como de central. El serbio impresionaba por su imponente físico y su potente remate de cabeza.
Dicho esto, aunque brilló más por su combatividad que por su técnica, Ivanovic aportó a su equipo una solidez defensiva inestimable. También marcó muchos goles importantes a balón parado. Ivanovic contribuyó decisivamente al éxito del Chelsea en la década de 2010.
